Ditubuhkan pada tahun 1386 oleh Elektor Palatine Rupert I dengan kebenaran Paus Urban VI, Universiti Heidelberg — secara rasmi dikenali sebagai Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg atau Ruperto Carola — ialah universiti tertua di Jerman dan salah satu universiti tertua yang masih wujud di dunia. Ia merupakan universiti ketiga yang ditubuhkan di Empayar Rom Suci, selepas Prague dan Vienna, dan pada asalnya dimodelkan berdasarkan Universiti Paris.

Hari ini, Universiti Heidelberg merupakan sebuah institusi penyelidikan awam yang komprehensif dengan tiga belas fakulti yang menawarkan lebih daripada 180 program pengajian merentasi bidang kemanusiaan, sains sosial, undang-undang, sains semula jadi, sains kejuruteraan, sains hayat dan perubatan. Kira-kira 30,000 pelajar mendaftar, dengan pelajar antarabangsa dari lebih 130 negara membentuk kira-kira 20 peratus daripada jumlah pelajar.

Heidelberg memegang status berprestij sebagai Universiti Kecemerlangan Jerman, setelah berjaya dalam semua pusingan Pertandingan Kecemerlangan.Ia merupakan ahli pengasas Liga Universiti Penyelidikan Eropah dan Kumpulan Coimbra, dan ia mengekalkan program pertukaran dengan kira-kira 480 universiti di seluruh dunia.

Universiti Heidelberg disusun kepada tiga belas fakulti yang merangkumi keseluruhan disiplin akademik. Spektrum subjeknya yang luas merangkumi sains kemanusiaan dan sosial, undang-undang, sains semula jadi dan kejuruteraan, sains hayat dan perubatan, menawarkan program ijazah di peringkat sarjana muda, siswazah dan pasca doktoral.

Universiti Heidelberg ialah institusi awam dan tidak mengenakan yuran pengajian tradisional untuk kebanyakan pelajar. Pelajar EU/EEA hanya membayar yuran semester yang sederhana, manakala pelajar antarabangsa bukan EU/EEA dikehendaki membayar yuran pengajian sebanyak EUR 1,500 setiap semester seperti yang diwajibkan oleh negeri Baden-Württemberg.

Universiti Heidelberg tersebar di tiga kampus utama di bandar ini, setiap satu dengan ciri dan fokus akademiknya yang tersendiri. Kampus Altstadt (Old Town) menempatkan jurusan kemanusiaan, kampus Neuenheimer Feld menempatkan sains semula jadi dan perubatan, dan kampus Bergheim menempatkan sains sosial.

Kampus Altstadt (Old Town)

Jantung bersejarah universiti ini menampilkan bangunan Old University, Perpustakaan Universiti dan fakulti kemanusiaan yang terletak di antara jalan-jalan zaman pertengahan.

Kampus Neuenheimer Feld

Sebuah kampus moden di seberang Sungai Neckar yang menempatkan sains semula jadi, sains hayat dan fakulti perubatan di samping Hospital Universiti dan Pusat Penyelidikan Kanser Jerman.

Perpustakaan Universiti Heidelberg

Salah satu perpustakaan akademik terpenting di Jerman, yang menempatkan berjuta-juta jilid termasuk manuskrip zaman pertengahan yang jarang ditemui daripada koleksi Bibliotheca Palatina yang terkenal.

Universiti Heidelberg menawarkan kehidupan pelajar yang meriah yang diperkaya dengan tradisi berabad-abad lamanya, komuniti antarabangsa yang pelbagai dan persekitaran menawan salah satu bandar paling indah di Jerman. Dengan kira-kira satu perempat daripada penduduk bandar ini adalah pelajar, Heidelberg sememangnya sebuah bandar universiti.

Universiti Heidelberg secara konsisten berada di antara universiti terkemuka di Jerman dan seluruh dunia. Ia merupakan salah satu daripada hanya tiga universiti Jerman yang muncul dalam 50 Teratas global dalam ranking Times Higher Education, dan ia mengekalkan kedudukan yang kukuh merentasi semua sistem ranking antarabangsa utama.