Fondée en 1386 par l'électeur palatin Rupert Ier avec la permission du pape Urbain VI, l'Université de Heidelberg – officiellement connue sous le nom de Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg ou Ruperto Carola – est la plus ancienne université d'Allemagne et l'une des plus anciennes universités au monde. C'était la troisième université créée dans le Saint Empire romain germanique, après Prague et Vienne, et était à l'origine calquée sur l'Université de Paris.

Aujourd'hui, l'Université de Heidelberg est un établissement de recherche public complet comptant treize facultés proposant plus de 180 programmes d'études dans les domaines des sciences humaines, des sciences sociales, du droit, des sciences naturelles, des sciences de l'ingénieur, des sciences de la vie et de la médecine. Environ 30 000 étudiants sont inscrits, les étudiants internationaux provenant de plus de 130 pays représentant environ 20 pour cent du corps étudiant.

Heidelberg détient le statut prestigieux d'université allemande d'excellence, ayant remporté toutes les épreuves du concours d'excellence. Elle est membre fondateur de la Ligue européenne des universités de recherche et du Groupe de Coimbra, et maintient des programmes d'échange avec environ 480 universités dans le monde.

L'Université de Heidelberg est organisée en treize facultés qui couvrent l'ensemble des disciplines académiques. Son large éventail de matières comprend les sciences humaines et sociales, le droit, les sciences naturelles et de l'ingénierie, les sciences de la vie et la médecine, offrant des programmes menant à un diplôme aux niveaux du premier cycle, des cycles supérieurs et du postdoctorat.

L'Université de Heidelberg est une institution publique et ne facture pas de frais de scolarité traditionnels à la plupart des étudiants. Les étudiants de l'UE/EEE ne paient que des frais semestriels modestes, tandis que les étudiants internationaux non-UE/EEE doivent payer des frais de scolarité de 1 500 EUR par semestre, comme l'exige le Land de Bade-Wurtemberg.

L'Université de Heidelberg est répartie sur trois campus principaux de la ville, chacun avec son propre caractère et son orientation académique. Le campus de l'Altstadt (vieille ville) abrite les sciences humaines, le campus de Neuenheimer Feld les sciences naturelles et la médecine et le campus de Bergheim les sciences sociales.

Campus de l'Altstadt (vieille ville)

Le cœur historique de l'université comprend le bâtiment de l'ancienne université, la bibliothèque universitaire et les facultés de sciences humaines, situés au milieu des rues médiévales.

Campus de Neuenheimer Feld

Un campus moderne situé de l'autre côté du Neckar, abritant les facultés de sciences naturelles, de sciences de la vie et de médecine, ainsi que l'hôpital universitaire et le Centre allemand de recherche sur le cancer.

Bibliothèque universitaire de Heidelberg

L'une des plus importantes bibliothèques universitaires d'Allemagne, abritant des millions de volumes, dont de rares manuscrits médiévaux provenant de la célèbre collection de la Bibliotheca Palatina.

L'Université de Heidelberg offre une vie étudiante dynamique enrichie par des siècles de tradition, une communauté internationale diversifiée et le cadre charmant de l'une des villes les plus pittoresques d'Allemagne. Avec environ un quart de la population de la ville composée d'étudiants, Heidelberg est une véritable ville universitaire.

L'Université de Heidelberg se classe régulièrement parmi les meilleures universités d'Allemagne et du monde. C'est l'une des trois seules universités allemandes à figurer dans le Top 50 mondial du classement Times Higher Education, et elle maintient des positions fortes dans tous les principaux systèmes de classement internationaux.