كلية بلاكبيرن هي كلية خاصة للفنون الحرة مدتها أربع سنوات، تقع في كارلينفيل، إلينوي، على بعد حوالي 45 ميلاً جنوب غرب سبرينغفيلد، وعلى بعد ساعة تقريبًا شمال وسط مدينة سانت لويس. تأسست عام 1837، وسُميت على اسم القس جدعون بلاكبيرن، وهو قس بروتستانتي ساهم في جمع التبرعات للمؤسسة، وهي من أقدم الكليات في إلينوي، وتتبع للكنيسة المشيخية (الولايات المتحدة الأمريكية).

تُعدّ بلاكبيرن واحدة من عشر كليات عمل معترف بها اتحادياً في الولايات المتحدة، وتتميز بكونها المؤسسة الوحيدة التي تُدير برنامج عمل طلابي بالكامل. يعمل جميع الطلاب المقيمين عشر ساعات أسبوعياً بالتعاون مع أعضاء هيئة التدريس والموظفين لتقديم خدمات الكلية الأساسية، ويحصلون على رصيد دراسي يُساهم في إبقاء التكاليف من بين الأدنى بين جميع الكليات الخاصة في إلينوي.

تقع الكلية على مساحة 80 فدانًا من الأراضي الجبلية المشجرة في كارلينفيل، وتضم 18 مبنى داخل الحرم الجامعي، بُني العديد منها بأيدي الطلاب أنفسهم. وبنسبة طلاب إلى أعضاء هيئة تدريس تبلغ 7:1 وأكثر من 30 تخصصًا، توفر بلاكبيرن بيئة أكاديمية حميمة تتداخل فيها حدود التعلم النظري مع الخبرة العملية في الواقع العملي.

تقدم كلية بلاكبيرن أكثر من 30 تخصصًا و50 برنامجًا دراسيًا متميزًا في 20 مجالًا دراسيًا واسعًا. تجمع الكلية بين منهج دراسي متين في العلوم الإنسانية وبرنامج العمل المعترف به وطنيًا، مما يزود الطلاب بالمعرفة الأكاديمية والمهارات المهنية العملية. بفضل أحجام الفصول الدراسية الصغيرة ونسبة 7 طلاب لكل عضو هيئة تدريس، يتلقى الطلاب تعليمًا شخصيًا عالي المستوى.

تلتزم كلية بلاكبيرن بجعل التعليم الخاص في مجال الفنون الحرة ميسور التكلفة. لا توجد رسوم خفية للأنشطة الطلابية أو مواقف السيارات أو استخدام التكنولوجيا. يوفر برنامج العمل الفريد لجميع الطلاب المقيمين خصمًا على الرسوم الدراسية، مما يقلل بشكل كبير من التكلفة الإجمالية للدراسة.

يتميز حرم جامعة بلاكبيرن، الممتد على مساحة 80 فدانًا، بتضاريس جبلية مشجرة، تحيط بها أشجار معمرة تُحيط بـ 18 مبنى، شُيّد العديد منها بأيدي الطلاب العاملين من خلال برنامج العمل. يُضفي الطراز المعماري الكلاسيكي الجديد والمساحات الخضراء الوارفة على الجامعة طابعًا خلابًا ومتكاملًا في قلب مدينة كارلينفيل بولاية إلينوي.

قاعة هدسون

المبنى الرئيسي للفصول الدراسية يضم قاعات المحاضرات ومكاتب أعضاء هيئة التدريس وكنيسة كليج التذكارية. تم تجديده بالكامل عام 1999 بتقنيات تعليمية حديثة.

مكتبة لامبكين

أكمل طلاب بلاكبيرن بناء المكتبة عام 1970، وهي تضم حوالي 70,000 مجلد، وتُعد مركزًا رئيسيًا للبحث والدراسة الأكاديمية.

المجمع الرياضي

تشمل صالة داوز الرياضية وملحق وودوارد مسبحًا وغرف تبديل ملابس ومناطق تمارين وملاعب كرة يد للطلاب الرياضيين وللترفيه.

تتميز الحياة في كلية بلاكبيرن بروح التعاون التي يسودها برنامج العمل، وصغر حجم الفصول الدراسية، وترابط مجتمع الحرم الجامعي. يضمّ الحرم الجامعي حوالي 384 طالبًا جامعيًا، حيث يقيم الطلاب علاقات وثيقة مع زملائهم وأعضاء هيئة التدريس والموظفين، بالإضافة إلى مشاركتهم في مجموعة واسعة من الأنشطة اللامنهجية.

حظيت كلية بلاكبيرن بالتقدير لالتزامها بتوفير التعليم بأسعار معقولة، وتعزيز الحراك الاجتماعي، وإتاحة فرص التعليم للجميع. وتُصنّف الكلية باستمرار ضمن أفضل الكليات الإقليمية في الغرب الأوسط، وحصلت على جوائز وطنية لنموذج برنامج العمل الفريد الذي تتبناه.