Batı Washington Üniversitesi

 Eyaletin 20. yüzyılın başlarında artan öğretmen ihtiyacı, Washington şehirlerinde ve çiftçilik, kerestecilik ve balıkçılık topluluklarında yetişen gençler için yeni eğitim fırsatları yarattı.

Vali John McGraw, 24 Şubat 1893'te daha sonra Bellingham olacak olan New Whatcom şehrinde New Whatcom Normal Okulu'nu kuran yasayı imzaladı. Bellingham Bay Improvement Company, Fairhaven Land Company ve Lysle Estate'in mirasçıları da dahil olmak üzere toplum üyeleri, yeni kampüs için Sehome Hill yakınlarında 10 dönümlük bir arazi bağışladı. 1899'da okul, çoğunluğu lise diplomalarını almak için üniversite düzeyindeki çalışmaları tamamlamaya gelen 15 yaşındaki kızlardan ve kadınlardan oluşan 88 kişilik ilk sınıfını kaydetti. Diğerleri ise lisansüstü düzeyde çalışmalar yapan deneyimli öğretmenler veya üniversite mezunlarıydı. Bazıları, derslerin ilk gününde dil tercümanlarına ihtiyaç duyan ve yoğun İngilizce dil derslerine kaydolan göçmen çocuklarıydı.

Akademik yılın sonunda, kayıt sayısı 264'e ulaşmıştı. Öğrenciler genellikle yakınlardaki yedek odalarda veya pansiyonlarda kalıyorlardı. Ders dışı etkinlikler arasında edebiyat toplulukları ve kulüpleri, Chuckanut Drive boyunca yürüyüşler ve küçük vapurlarla Whatcom Gölü'nde geziler yer alıyordu.

Yeni Whatcom Normal Okulu, günümüzde Old Main olarak bilinen en eski binasında tamamen yer alıyordu. Binanın orta kısmı 1896'da inşa edilmiş, 1902, 1907 ve 1914'te ise sınıflar, ofisler, bir oditoryum ve küçük bir kütüphane içeren eklemeler yapılmıştır.

Okulun akademik olanakları, önce öğretmenlik sertifikası için daha katı gereklilikleri karşılamak, ardından da eyalet ekonomisini daha geniş bir program yelpazesiyle desteklemek için büyüdü ve genişledi. 1930'larda, normal okul eğitim alanında lisans derecesi vermeye ve genel eğitim alanındaki olanaklarını genişletmeye başladı. 1937'de okul, öğretmen eğitiminin ötesine geçen kapsamını yansıtacak şekilde Western Washington Eğitim Koleji olarak yeniden adlandırıldı.

Büyük Buhran ve II. Dünya Savaşı yıllarında kayıt oranları düşük seyretse de akademik olanaklar büyümeye devam etti. Öğrenciler, 1947'de Western'in ilk Sanat Lisans programlarına kaydoldu ve eğitim dışındaki konularda uzmanlaştılar. Dönen gaziler kampüsü tekrar tamamen doldurdu: İlk kez, kampüste erkeklerin sayısı kadınlardan fazlaydı ve College Hall, 1947'de ilk erkek yurdu olarak hizmete girdi.

1960'lar üniversite için dönüşümsel bir dönemi işaret etti. Kayıtlar 3.000'den 10.000'in üzerine çıktı. Yeni öğrencileri barındırmak için Kızıl Meydan ve çevresindeki binalar, Viking Birliği ve Baby Boomer kuşağını barındırmak için beş yurt binası da dahil olmak üzere on dört yeni bina inşa edildi. Öğretim üyeleri, bu büyümenin ortasında daha samimi bir öğrenme ortamı sağlamak için 60'lar ve 70'lerde uzmanlaşmış "küme kolejleri" geliştirdiler: Fairhaven Koleji, Huxley Koleji (şimdiki Çevre Koleji), Güzel Sanatlar ve Sahne Sanatları Koleji, İşletme ve Ekonomi Koleji ve Etnik Çalışmalar Koleji.